Desktop-Speaker Monkey Banana Gibbon Air – Kompakt, vielseitig und gut durchdacht

Guten Klang auf engem Raum ist gar nicht so leicht zu bewerkstelligen. Kein Wunder, schließlich müssen gleich diverse anspruchsvolle Probleme gelöst werden, wenn im Studio oder am Computer ordentlicher Sound gefragt ist. Unmöglich ist das aber nicht, wie Monkey Banana mit dem sehr kompakten 2.0-System Gibbon Air beweist.

Das Desktop-Szenario, sprich der Einsatz von Lautsprechern auf dem Schreibtisch, ist grundsätzlich ein kompliziertes Feld. Viel Platz für Boxen ist nicht vorhanden, an zusätzliche Geräte wie Verstärker etc. ist ohnehin nicht zu denken. Im Idealfall hat man es also mit kompakten Aktiv-Lautsprechern zu tun, die direkt an den Computer gekoppelt werden können und vielleicht auch noch das eine oder andere zusätzliche Feature anbieten. Zu einem moderaten Preis natürlich. Kein Wunder, dass der Auslöser für die Entwicklung solcher Systeme nicht selten die Unzufriedenheit mit dem seinerzeit verfügbaren Angebot ist. So auch bei Monkey Banana…

Selbstverständlich lassen sich auch beide Bereiche gleichermaßen abdecken, schließlich bietet die aktive Gibbon Air mehrere Anschlussoptionen. Diese sind zwar nicht auf den reinen Tonstudio-Einsatz ausgelegt, bieten dafür aber die in der Einstiegsklasse definitiv vorzuziehende Flexibilität und Vielseitigkeit. Wichtige Voraussetzung dafür ist die Verstärkereinheit der Aktivbox, die mit einer Leistung von 30 Watt pro Kanal aufwartet und sich um die eingehenden Signale kümmert sowie diese an die Passivbox weiterreicht. Dies geschieht via Lautsprecherkabel, das über ein an zugegeben ungewohnter Position oben rechts neben dem Bassreflexport positioniertes Terminal via Druckklemmen angeschlossen wird.
Eingehende Signale werden vom Cinch-Input verarbeitet und gegebenenfalls auch über den Subwoofer-Ausgang (der direkt darunter liegt) an einen zusätzlichen Tieftöner wie zum Beispiel den Gibbon 10 von Monkey Banana weitergereicht. Während sich diese Anschlüsse eher auf eine dauerhafte Verbindung einstellen und daher auf der Rückseite platziert sind, hält die Front der Gibbon Air am unteren Rand zwei 3,5-Millimeter-Buchsen für die temporäre Nutzung bereit. Das macht Sinn, schließlich sind sie dort logischerweise deutlich besser zu erreichen. Über den linken Slot („Aux In“) lassen sich mit dem mitgelieferten Stereokabel Zuspielgeräte wie zum Beispiel das Smartphone anschließen. Rechts daneben ist der Kopfhörer-Ausgang („Phones“) platziert.

Neben den frontseitigen Anschlüssen ist hier auch der An/Aus-Knopf gut erreichbar positioniert. Das mit dem Herstellerlogo versehene Bedienelement erfüllt sogar gleich mehrere Funktionen. Das Drehen reguliert die Lautstärke, per Druck wird die Gibbon Air aus dem Standby aufgeweckt beziehungsweise ausgeschaltet. Letzteres muss aber nicht zwangsläufig selbst erledigt werden, denn die Gibbon Air wechselt nach rund zwölf Minuten ohne Signaleingang auch selbständig in den Standby-Modus. Das spart Strom und schützt die Umwelt, weshalb diese Funktion bei Monkey Banana auch „Jungle Protect“ genannt wird – konsequente Umsetzung der Corporate Identity.
Die beiden weiteren Bedienelemente sind reine Drucktasten und dienen der Quellenwahl sowie der Kopplung von Bluetooth-Geräten. Die Quellenwahl erfolgt mit dem Durchschalten von Aux In (Front), Bluetooth und Cinch-Eingang (Rückseite) in eben dieser Reihenfolge.

Zur Bluetooth-Kopplung wird die Connect-Taste kurz gedrückt, so dass die Gibbon Air entsprechende Geräte in ihrer Umgebung orten kann. In deren Geräteliste taucht sie dann als „Gibbon Air“ auf und kann angesteuert werden. Ist diese Verbindung einmal erfolgreich hergestellt, merkt sich das Bluetooth-Modul diesen (und bis zu sieben weitere) Spielpartner, so dass zukünftige Verbindungen automatisch hergestellt werden. Diese kabellose Zuspieloption ist übrigens auch der Grund für das „Air“ im Modellnamen. Warum die Serie nach den Gibbons benannt ist, klärt sich dadurch aber nicht – obwohl diese sich ja auch gerne von Baum zu Baum durch die Lüfte schwingen und die Kombination daher durchaus ihre Berechtigung hat.
Bei bestehender Bluetooth-Verbindung leuchtet die dazugehörige LED übrigens konstant in Blau, ansonsten blinkt sie lediglich in dieser Farbe. Auch die aktive Quelle wird über eine LED angezeigt, hier ist Bluetooth erstaunlicherweise mit Grün belegt. Der Aux-Eingang auf der Front wird durch ein orangefarbenes Leuchten, der Cinch-Eingang auf der Rückseite mit rotem Licht signalisiert. Ein etwas unkonventionelles Farbkonzept, zumal das Herstellerlogo am An/Aus-Schalter im Aktivzustand ebenfalls in Orange leuchtet und nicht zuletzt deshalb durchaus die Blicke auf sich zieht.

Von oben betrachtet ist die gerade einmal rund 15 mal 18 Zentimeter messende Grundfläche der Gibbon Air wohl am besten als ein leicht verformtes U zu beschreiben. Die sanfte Rundung der Front wird auch von den nach hinten verlaufenden Gehäusekanten aufgegriffen, die der klassischen Kastenform einen moderneren Look verleihen. Die Verarbeitung ist dabei ausnahmslos sauber und ohne jeden Makel. Das Spaltmaß zwischen Gehäuse und Front könnte zwar etwas geringer ausfallen, dafür ist die Folierung sehr ordentlich und fehlerfrei gelungen. Farblich gibt es neben der jeweiligen Hauptfarbe schwarze Akzente bei den Membranen und Bedienelementen. Eine Frontblende aus Stoff oder ein Schutzgitter gibt es allerdings nicht, lediglich der Hochtöner ist hinter einer eigenen Abdeckung versteckt. Dabei fällt sehr positiv auf, dass keinerlei Schrauben oder sonstige Befestigungen zu sehen sind, was in dieser Preisklasse eher die Ausnahme darstellt.

Je größer also die Distanz zwischen den beiden Gibbon Air ist, umso weiter sollte man auch von ihnen entfernt sitzen. Nutzt man sie als Soundsystem fürs Gaming am Laptop oder am PC mit nur einem Monitor, stellt das also keine große Herausforderung dar. Dann sollte nur darauf geachtet werden, dass sich die Oberkante des Tieftöners ungefähr auf Ohrhöhe befindet – hierfür müssten die Gibbon Air unter Umständen auf einem kleinen Podest wie der Monkey Base platziert werden. Zu guter Letzt wird empfohlen, schallreflektierende Gegenstände aus dem direkten Umfeld der Gibbon Air zu entfernen. Das gilt zum Beispiel für große Spiegeltüren an Schränken und ähnliche Flächen. Wobei man ehrlicherweise auch nicht unbedingt das komplette Mobiliar verrücken oder austauschen muss – wir reden hier von Idealbedingungen, die bekanntlich nur selten vollumfänglich erreicht werden.

Grundsätzlich sind die Gibbon Air aber primär auf die Wiedergabe von Musik ausgelegt. Hier sind sie sehr offenherzig eingestellt und begegnen allen Genres gegenüber mit derselben Spielfreude. Dabei verzichten sie – wie für Studio-Monitore üblich – auf Schönfärberei der zugespielten Signale. Das räumliche Klangbild haben wir schon angesprochen, die große virtuelle Bühne ebenfalls. Die gibt es sogar bei sehr enger Aufstellung direkt neben einem einzelnen Monitor. Im Test greifen wir hier natürlich wie immer gerne auf The Kooks zurück, die stets sehr gut zur Überprüfung dieser Qualitäten geeignet sind und uns auch dieses Mal nicht enttäuschen. Die kleinen Gibbon Air räumen den britischen Musikern auch auf engem Raum den gewohnten, großzügigen Platz ein, den die Instrumente dankend und mit präziser Positionierung nutzen.

Das dementsprechend sehr saubere und ausgewogene Klangbild ermöglicht sogar eine sehr präsente und deutliche Gesangswiedergabe. Diese wird aber eben auch nicht sonderlich betont, so dass sich Instrumental- und Stimmanteile sehr harmonisch ergänzen. Das gilt selbst bei höheren Pegeln, wie wir anhand der Foo Fighters und ihrem Hit „Everlong“ schnell feststellen. Selbst mit etwas chaotischeren Zuständen wie etwa bei „Best Of You“ mit einer sich stellenweise fast schon überschlagenden Gesangsstimme ziehen die Gibbon Air ganz locker ihre saubere Linie durch und deuten auch schon ihre durchaus beeindruckenden Qualitäten im Tieftonbereich an.

Denn obwohl die Desktop-Speaker in den unteren Frequenzen natürlich aufgrund ihrer Größe eingeschränkt sind, liefern sie dennoch überdurchschnittlich kraftvollen Bass ab. Sei es nun der treibende, druckvolle Bass im Rock- oder Metal-Bereich oder der knackige, „pumpende“ Bass bei elektronischer Musik wie zum Beispiel den Tracks „Worry“ von Jack Garratt oder „Teardrop“ von Massive Attack. Die Gibbon Air setzen exakt das um, was sich Musiker und Tontechniker beim Erschaffen der jeweiligen Songs gedacht haben und erfüllen damit nicht nur die objektiven Ansprüche an die Wiedergabe sondern mit ziemlicher Sicherheit auch sämtliche subjektiven Erwartungen der Zuhörer – zumindest ist das in unserem Fall definitiv so.

Test & Text: Martin Sowa
Fotos: www.lite-magazin.de